6 января, в Рождественский сочельник, на утренней службе в Духосошественском кафедральном соборе Саратова совершались Царские часы. Службу возглавил настоятель храма протоиерей Сергий Догадин. Ему сослужили протоиерей Владимир Семашкин и священник Сергий Выгодин.
Литургию святителя Василия Великого совершил священник Сергий Ксенофонтов.

Царские (или Великие) часы совершаются трижды в году - в навечерие Рождества Христова, в навечерие Богоявления и в Великую Пятницу.
Традиция называть Великие часы Царскими пришла из Византии: императоры присутствовали на этих службах в кафедральном соборе, оставляя все государственные дела. Этому византийскому правилу следовали и все Российские государи.
Великие часы представляют собой соединение всех четырёх часов - 1-го, 3-го, 6-го и 9-го в одну службу.
У каждого из праздничных часов есть свои особые псалмы, тропари, паремия, прокимен, апостольское и Евангельское чтение. Это самый торжественный вид часов. Совершаются они при открытых царских вратах. На каждом часе положено каждение.

Фото Полины Павловой

Перед началом часов открываются царские врата, священник с Евангелием в руках выходит из алтаря. Ему предшествуют свещеносцы и диакон с кадилом и свечой. Они направляются в центр храма, к аналою, поставленному прямо напротив царских врат.

Во время чтения псалмов совершается каждение.

После Евангелия на 9-м часе священнослужители уходят в алтарь, закрываются царские врата.
В Навечерие Рождества Христова совершается Божественная литургия святителя Василия Великого.